Le risorse e le riserve di Leeville continuano a crescere

Chris Mack, geologo senior di Leeville, parla delle mappe geologiche che mostrano i progressi a Leeville dal 2019 al 2022. Ha affermato che le mappe mostrano non solo l'aumento delle risorse e delle riserve, che sono colorate in blu, giallo e rosso, ma anche quanto è grande l'impronta per il potenziale di esplorazione a Leeville è cresciuto.

Lo scorso autunno una trivella Boart Longyear stava perforando a Leeville. Verrà installato un pozzo di superficie con rivestimento sotterraneo per fornire il materiale di riempimento in pasta all'area dei Four Corners. L'obiettivo della perforazione è a 1.700 piedi di profondità, sotto gli stagni di decantazione che possono essere visti sullo sfondo a sinistra. Questo è un grande progetto perché i pozzi dalla superficie al sottosuolo a Leeville sono relativamente lunghi e difficili da raggiungere.

Il pozzo n. 2 a Leeville è un grande ascensore che trasporta persone, materiali e minerali dentro e fuori dalla miniera. Durante un recente tour della miniera un gruppo di persone è sceso per più di 1.500 piedi.

William Newman, sovrintendente tecnico di Leeville, si intromette nel pozzo della miniera. Chiunque entri nella miniera mette il proprio lucchetto sul tabellone per fornire una registrazione della propria presenza nella miniera. La chiave di brillamento è accessibile solo se la scheda è priva di serrature in modo che la rastrelliera possa essere fatta scorrere per consentire l'accesso alla chiave. Questo agisce come un blocco fisico del sistema di brillamento che impedisce l'esplosione mentre qualcuno è ancora sottoterra.

Un camion da miniera sotterraneo Cat AD30, con un carico utile di poco meno di 30 tonnellate, si trova in una baia nel negozio principale della miniera sotterranea di Leeville. Quasi tutto il lavoro sulle attrezzature mobili della miniera viene svolto in questo negozio sotterraneo. La miniera ha due negozi sotterranei.

Camminando attraverso la miniera di Leeville a 1.500 piedi sotto terra.

Michael Beyer, sovrintendente geologico di Leeville, parla di una trivella a circolazione inversa Sandvik utilizzata per l'esplorazione nell'area Four Corners della miniera. Ha affermato che poiché la testa della perforatrice può ruotare, questa perforatrice consente di definire il minerale più rapidamente con angoli di perforazione ottimali per l'area da esplorare. "Questo è un impianto davvero fantastico", ha detto Beyer.

Dan Kough indica alcuni bulloni del Nevada che tengono in posizione i pannelli di rete metallica su un muro della miniera di Leeville. I bulloni del Nevada sono bulloni ad alta capacità con filettatura 32 e lunghi 8 piedi, progettati per il terreno impegnativo di Leeville. I bulloni possono sopportare fino a sei pollici di allungamento e mantenere comunque la piena capacità.

Michael Beyer, sovrintendente di geologia di Leeville, fa visita al perforatore capo Jesus Romero.

Juan Vera, operatore del requiem di Leeville, parla delle mappe a foglio singolo dell'area su cui sta lavorando. Le mappe sono sviluppate da ingegneri e forniscono informazioni sul terreno e sugli schemi di perforazione necessari mentre Vera fora i bulloni per sostenere i pannelli di rete metallica che mantengono in posizione le pareti della miniera.

William Newman, sovrintendente dell'ingegneria di Leeville, parla di uno dei bulloni lunghi otto piedi che vengono perforati nei muri per sostenere la rete metallica. Quando un bullone è in posizione, viene pompata acqua ad alta pressione per espandere l'estremità del bullone e ancorarlo. Il sovrintendente alle operazioni di Leeville David Byrnes è sulla sinistra.

La miniera Leeville fa parte del complesso Carlin a nord di Carlin, il più grande complesso di produzione d'oro di Nevada Gold Mines e Barrick.

Quando guidi attraverso un tunnel a 1.500 piedi sotto la superficie terrestre mentre ti dirigi verso la tua destinazione nella miniera di Leeville, ti trovi nel cuore di uno dei giacimenti d'oro più ricchi degli Stati Uniti.

Il giacimento di Leeville è stato scoperto dalla Newmont Corp. nel 1992 e il primo minerale è stato prodotto nel 2005. Da allora, Leeville è diventata una risorsa chiave nel portafoglio della Nevada Gold Mines. NGM è una joint venture costituita nel 2019 con il 61,5% di proprietà di Barrick Gold Corp. e il 38,5% di Newmont Corp.

Leeville impiega circa il 7% dei 7.000 dipendenti di NGM e fa parte del famoso complesso Carlin, il più grande complesso di produzione di oro di NGM e Barrick. Il complesso, che consiste in una serie di miniere a cielo aperto, miniere sotterranee e impianti di lavorazione, si trova a circa 45 minuti a ovest di Elko, Nevada, nell'angolo nord-est della contea di Eureka.