Edificio dei produttori di riso 20

Stoccarda sarà presto la sede del più grande progetto solare commerciale e industriale dell’Arkansas e di uno dei più grandi progetti di microrete della nazione.

Scenic Hills Solar, con sede in Arkansas, sta sviluppando e dirigendo la costruzione di un impianto solare da 20 megawatt supportato da un impianto di stoccaggio di batterie per Producers Rice Mill, secondo Bill Halter, amministratore delegato di Scenic Hill Solar.

"Finiremo il progetto entro la fine di quest'anno solare", ha detto Halter in una telefonata giovedì. "Una notevole quantità di lavori di battitura dei pali e di costruzione dei sistemi di tracciamento è già iniziata, così come sono stati eseguiti anche tutti i lavori civili."

Si prevede che l'installazione incrementerà l'utilizzo di energia rinnovabile presso l'impianto e fornirà il 67% del fabbisogno energetico della struttura, secondo un comunicato stampa.

"Ma ciò dipende in realtà dal consumo di elettricità del mulino e, ovviamente, varia in base alla quantità di riso macinato", ha affermato Halter.

Il nuovo sistema sarà installato a circa tre quarti di miglio dalla struttura principale di Producers Rice Mill a Stoccarda. L'amministratore delegato di Producers Rice Mill, Keith Glover, ha dichiarato nel comunicato stampa che la società prevede "milioni di dollari di risparmio sulle nostre bollette elettriche nei prossimi 30 anni" dalla microrete.

"Ciò favorirà il nostro impegno verso la sostenibilità e garantirà una maggiore sicurezza economica mentre continuiamo la nostra tradizione di fornire uno degli alimenti più importanti al mondo", ha aggiunto Glover. "Inoltre, il nostro impianto di energia solare, lo stoccaggio delle batterie e la microrete consentiranno ai produttori di fornire energia alla rete pubblica durante i periodi di stress della rete, fornendo un enorme vantaggio per gli altri clienti dei servizi pubblici."

Il progetto è un nuovo tipo di sistema di microrete solare e di stoccaggio sviluppato da Scenic Hill Solar e costruito da CS Energy e KORE Power Inc. che consentirà allo stabilimento di funzionare ininterrottamente se l'elettricità viene ridotta dai servizi locali.

KORE Solutions Inc. installerà un sistema di accumulo dell'energia e un controller per microrete utilizzando le batterie agli ioni di litio Mark 1 dell'azienda, nonché inverter realizzati da EPC Power che convertiranno la corrente continua dei pannelli solari in corrente alternata trasportata sulla rete elettrica. Le batterie e gli inverter di potenza sono tutti costruiti negli Stati Uniti, secondo il comunicato stampa.

"Con la legislazione federale recentemente approvata a sostegno dello sviluppo di microreti, siamo entusiasti di lavorare con Scenic Hill e CS Energy per realizzare questo progetto", ha affermato nel comunicato stampa Gregg Noble, vicepresidente delle partnership strategiche e delle vendite presso Kore Solutions. "Questo è un fantastico esempio di sistema di microrete che aiuta un produttore industriale a superare le sfide legate all'elettricità."

Secondo il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti, le microreti sono reti localizzate che possono disconnettersi dalle reti elettriche tradizionali e continuare a funzionare da sole.

Questi sistemi sono pubblicizzati per la loro efficienza, nonché per la capacità di integrare l’energia rinnovabile prodotta localmente, come l’energia solare. I sostenitori affermano che possono facilitare la risposta e il ripristino del sistema in caso di problemi sulla rete principale.

Il progetto non è il più grande impianto solare mai annunciato in Arkansas: si prevede che un impianto solare da 122 megawatt, interamente di proprietà dell'Arkansas Electric Cooperative Corp., inizierà a fornire energia nella contea di Woodruff questo luglio. Ma in termini di business, ha detto Halter, “questo progetto è di gran lunga la più grande microrete e stoccaggio di energia solare e batterie per qualsiasi entità agricola in Arkansas di cui io sia a conoscenza.

"È il [progetto] più grande che abbiamo realizzato fino ad oggi", ha aggiunto Halter.

L'energia solare verrà utilizzata presso lo stabilimento di Producers Rice Mill per facilitare la lavorazione, l'immagazzinamento e la spedizione dei raccolti di riso per gli oltre 2.000 membri della cooperativa che coltivano circa 350.000 acri di riso. I membri degli agricoltori coltivano riso in Arkansas, Mississippi, Louisiana e Missouri.

Lo stabilimento di Stoccarda macina più di 40 milioni di bushel di riso ogni anno.