L’interesse del Regno Unito per l’energia solare si intensifica mentre le bollette energetiche salgono alle stelle

Di Alex Lawson | Il guardiano

04-07-2022

Pannelli solari sull'impianto solare Sycamore Farm a Romney, nel sud della Gran Bretagna, 11 aprile 2022. Il governo britannico ha pubblicato la "strategia di sicurezza energetica" per contribuire a contrastare l'impennata dei prezzi dell'energia e ridurre la dipendenza dal petrolio e dal gas russi. [EPA-EFE/NEIL HALL]

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Il boom della domanda di pannelli solari è offuscato dall’interruzione della catena di approvvigionamento, da un settore frammentato e da questioni etiche, riferisce il media partner di EURACTIV, The Guardian.

"Fa caldo", dice Steve Springett, direttore del marchio di energia rinnovabile Egg, valutando allegramente il mercato solare. "Ci sono due fattori chiave: le persone ne comprendono meglio i benefici ambientali e l'energia è davvero, davvero costosa al momento."

L’interesse dei consumatori è aumentato negli ultimi mesi mentre i britannici sono alla ricerca di modi per tagliare enormi bollette energetiche. Una riduzione dell’IVA sui sistemi ad alta efficienza energetica dal 5% a zero questa primavera ha aumentato l’attrattiva dell’energia solare.

Il numero di ricerche su eBay per pannelli solari e batterie ad energia solare è aumentato rispettivamente del 54% e del 134% a giugno, rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso. Anche i consumatori sono sempre più alla ricerca di contatori intelligenti nel tentativo di tenere sotto controllo il proprio consumo di energia.

Murray Lambell, direttore generale di eBay UK, afferma: "Mentre la crisi del costo della vita colpisce, gli acquirenti stanno cercando investimenti intelligenti per mantenere bassi i costi energetici ovunque possibile. Molti scelgono le opzioni di energia verde come soluzione che fa bene al loro portafoglio. e del pianeta, e di conseguenza abbiamo assistito a un aumento significativo della domanda di prodotti come pannelli solari e batterie."

Il boom è l’ultimo di un settore così noto per le sue fortune imprevedibili da essere stato chiamato “solar coaster”. Il nome deriva dagli alti e bassi creati dalle “tariffe feed-in” del governo, attraverso le quali le famiglie ricevevano pagamenti per l’elettricità generata dai sistemi ammissibili per incentivarne l’utilizzo.

Alla vigilia di ciascuna scadenza, prima che i pagamenti diventassero meno generosi, si verificava un'ondata di installazioni, seguita da un periodo di riposo. La chiusura del programma ai nuovi richiedenti nel marzo 2019 ha prosciugato parte della vitalità del mercato. Gli osservatori del settore affermano che il mercato è diventato più stabile da quando il programma è terminato, fino a quest’anno.

I dati della società di analisi del credito al consumo Experian mostrano che circa 1,9 milioni di famiglie intendono installare quest’anno pannelli solari o altre capacità rinnovabili.

Springett sostiene che l'enorme aumento delle bollette energetiche potrebbe ridurre il tempo necessario per recuperare il costo di un sistema installato, scendendo da "anni a due cifre" a più di sette, a seconda delle dimensioni e dell'ubicazione della proprietà. Le garanzie durano solitamente 25 anni e i pannelli, noti anche come celle fotovoltaiche, possono durare fino a 40 anni. I costi in genere variano tra £ 5.000 e £ 15.000 per una casa familiare e le richieste di connessione alla rete possono richiedere circa tre mesi.

"C'è un chiaro crossover tra le persone che acquistano pannelli solari, auto elettriche e pompe di calore. Vogliono l'intero pacchetto", afferma Springett.

La fornitura di energia solare nell’Unione Europea nei mesi di giugno e luglio ha raggiunto un livello record nel 2021, rappresentando il 10% dell’elettricità totale prodotta nella regione, secondo un rapporto del think tank indipendente sul clima Ember mercoledì (18 agosto).

La richiesta di pannelli è ora così grande che un dirigente senior del settore afferma che la sua azienda ha finito la manodopera e i materiali per accettare nuovi ordini. "Ho provato a trasmettere le richieste ai concorrenti per aiutare i clienti, solo per scoprire che neanche loro avevano la capacità di aiutarli. Molti installatori sono tornati alla loro professione, come quella di elettricisti, quando è entrato in vigore il sistema di alimentazione è finita ed è difficile riaverli indietro", dice.

L’industria dei pannelli solari è notevolmente frammentata nel Regno Unito, con pochi operatori a livello nazionale. Ikea ha venduto pannelli solari e batterie nel Regno Unito per due anni prima di fermarsi nel 2019, anche se li vende ancora in Europa. La britannica Solarcentury, fondata dal geologo petrolifero Jeremy Leggett, è stata acquistata dallo specialista norvegese in energie rinnovabili Statkraft alla fine del 2020.